Le Canadien balaie les Jets

Tyler Toffoli a inscrit le but vainqueur après 1:39 de jeu en prolongation et la formation montréalaise a complété le balayage de la finale de la section Nord face aux Jets de Winnipeg en l’emportant 3-2, lundi soir au Centre Bell.

Posté à l’embouchure du filet, Toffoli a profité d’une remise de Cole Caufield à partir du coin de la patinoire et il a marqué grâce à un tir sur réception.

Le Canadien a donc remporté la série 4-0. Il affrontera en demi-finale de la Coupe Stanley le vainqueur de la série entre les Golden Knights de Vegas et l’Avalanche du Colorado. La finale de la section Ouest est égale 2-2.

Les Jets n’ont pas réussi à jouer autant avec l’énergie du désespoir qu’ils devaient l’espérer.

De son côté, le Canadien a joué l’un de ses meilleurs matchs au niveau du contrôle de la rondelle en zone adverse.

Erik Gustafsson, en avantage numérique, et Artturi Lehkonen avaient donné les devants 2-0 au Tricolore en première période. Carey Price a stoppé 15 lancers.

Logan Stanley avait permis aux Jets de créer l’égalité grâce à un doublé en deuxième période. Connor Hellebuyck a effectué 38 arrêts.

Le Canadien était privé du défenseur Jeff Petry, qui a semblé se blesser à la main droite lors du troisième match, dimanche. Alexander Romanov l’a remplacé dans la formation et disputait un premier match de séries éliminatoires en carrière dans la LNH.

On sort les balais

Les Jets ont joué avec plus d’énergie que lors des trois premières rencontres, mais le Canadien a malgré tout ouvert la marque lors d’une septième partie de suite.

Gustafsson a fait mouche en avantage numérique à 8:01, à l’aide d’un long tir précis.

Les Jets ont à leur tour obtenu un avantage numérique et ils ont bombardé le filet de Price. Josh Morrissey est celui qui est passé le plus près de répliquer, mais Price a fait l’arrêt avec son bâton.

Nick Suzuki a profité d’une occasion en or en avantage numérique plus tard en première période. Il a été oublié devant le filet par les joueurs des Jets, mais a raté la cible quand Corey Perry l’a rejoint.

Le Canadien a malgré tout creusé l’écart avant la fin du premier engagement. Lehkonen a fait dévier un tir de Brett Kulak dans l’objectif avec 51 secondes à écouler.

La performance du Canadien lui a valu une ovation de la part des 2500 spectateurs présents au Centre Bell.

Stanley a refroidi les ardeurs des partisans en début de deuxième période.

Il a d’abord surpris Price à 1:40 grâce à un tir qui est passé par-dessus l’épaule droite du gardien. Stanley a ensuite déjoué Price à l’aide d’un tir sur réception à 5:29.

Gustafsson est passé tout près de redonner les devants au Tricolore un peu plus d’une minute plus tard. Il a toutefois atteint la barre transversale au terme d’une attaque à trois contre deux orchestrée par Perry.

Le Canadien a souvent embouteillé les Jets dans leur territoire pendant le reste du deuxième vingt. Hellebuyck a réussi à garder le fort, même si certains arrêts n’ont pas semblé faciles.

Les tirs au but ont été 13-4 en faveur du Canadien en deuxième période, même si les Jets l’ont gagnée 2-0. Ils étaient de 13-1 à l’avantage du Tricolore à mi-chemin du dernier tiers, mais le pointage était toujours égal.

Paul Stastny a finalement cogné à la porte pour les Jets, mais Price l’a frustré avec sa mitaine.

Le Canadien a continué à embêter les Jets dans leur territoire, mais Hellebuyck a fermé la porte, forçant la présentation d’une prolongation.

Toffoli a finalement vite dénoué l’impasse après 1:39 de jeu.

Ronnie J. Willis is a staff reporter for The Navigator.